ネッシーをさがせ

１９７４年８月，私はいてもたってもいられず，ホームステイ先中のウェールズ国境に近いチェスターからモーターウェーＭ４をレンタカーを走らせ，ネス湖へ向かった。途中グラスゴーでチェンジの壊れたボグソールをフォードに乗り換え，霧につつまれたスコットランドの湖沼地帯や山岳地帯を抜け，ネス湖湖畔で一泊した。朝まで何度も起きて湖面を見張ったが，ついにネッシーは現れなかった。当時各国の観測隊が水中探査装置も持ち込んでいた。

　１９９８年，あの写真はいたずらだったと２名の老紳士がマスコミに証した。夢はあせたが，すべての謎が解明されたわけではない。ネス湖は氷河に刻まれた狭い峡谷に海水が侵入したもので，泥でにごった湖水は塩からかった。湖東端の大都市インバネスには，ネス湖入り口になんと喫茶「ネスカフェ」があった。

左二枚はネッシーの絵はがきである。左下はチェスターの競馬場で開かれた，カーニバルに集まった女の子達。後ろにローマ軍の建造した水道橋が見える。